[Большая часть — моя законная добыча. Из присутствующих адептов Осколки забрать и хранить можем только мы с Ведьмой. Если оставить их тут, через полчаса они уже растворятся в астрале.]
Изъяв почти две трети Осколков, я подозвал Ведьму и передал ещё сотню. В теле Осквернённого оставался ещё десяток.
— Дальше ты сама, — указываю на тушу. — Учись доставать Осколки из монстров SS-ранга [7].
Под моим руководством Ведьма стала извлекать Осколки. Три потеряла, но семь смогла сохранить, добавив в свой зарождающийся Источник.
[Неплохо. Наши способности по восстановлению маны выросли почти вдвое за счёт этой сороконожки.]
Пока мы с Ведьмой забирали Осколки, другие Охотники обыскивали ближайшие пещеры. В них оказалось пусто! Ни пленников, ни артефактов. Летуны оказались куда более дикими, чем их коллеги из Горы-Улья.
Вскоре стало понятно: ничем ценным в Башне разжиться не получится. Охотники побрезговали брать тушу монстра SS-ранга [7]. Пусть и с натяжкой, но её можно назвать разумным существом.
Настала пора эвакуироваться. Увидев огроменный провал в стене, Дроздов указал туда:
— Выйдем коротким путём. Разбейтесь на те же группы, что при десантировании.
…
Буквально через пять минут наша армия Охотников компактной группой стояла у основания Башни. Внезапно встал вопрос об эвакуации из Лондона и возвращении в Петроград.
Поймав сигнал от вышки сотовой связи, Дроздов сразу принял вызов от Когана.
— Да… Улей в Лондоне зачистили, — Полководец глянул на меня. — Зверь! Двенадцать часов назад в Нью-Йорке приземлился ещё один улей. У американцев пока хватает своих Охотников S-ранга. Говорят, справятся без нас. В Токио шесть часов назад возник четвёртый Улей. Над ним появился пространственный барьер диаметром в сорок километров. Со спутников теперь ни черта не видно…
Дроздов нахмурился, прислушиваясь к тому, что слышит в трубке.
— … ЧЕГО-О-О? — хлопая глазами, Полководец снова уставился на меня. — Представитель Японии в Петрограде сбросил человеческую кожу и скрылся… Зверь, не знаешь, какая тварь способна на такое? У Ассоциации нет записей о таких монстрах.
Подумать над услышанным мне не дали.
— ВЕДЬМА-А-А-А! — громогласный рёв раздался со стороны руин.
Из клубов дыма к нам вышли два десятка Охотников S-ранга и один SS-ранга в латном доспехе. Судя по ауре — гидромант.
— Раз сунулась в МОЙ ГОРОД, — продолжал он драть глотку, — будь готова встретить здесь свой конец!
Теперь понятно, из-за кого правительство Британии не могло дать нам полосу на аэродроме. У их Охотника SS-ранга есть личные счёты к Ведьме.