— Ну что же! — улыбнувшись, отец глянул вслед старшей дочери. — Теперь я могу сказать, что обучение Насти в Академии Правителей и все сопутствующие траты стоили каждого вложенного рубля.
Давид Либтон давно достиг уровня богатства, при котором не чувствует зарабатываемых денег. Их много? Стало чуть больше? Отлично. Вот весь набор эмоций.
Однако сейчас… Когда Чайный Пакетик сама пришла и сказала родителям спасибо, Давид всем своим отцовским сердцем ощутил, что не зря пахал все эти годы.
…
00:00, 5–6 сентября (ночь)
На восемь миллиардов жителей Тейлура только один процент является адептами. Речь о восьмидесяти миллионах человек! Абсолютное большинство из них — это F– и E-ранг [0–1]. На долю Охотников D-ранга и выше [2–6] приходится меньше десяти процентов.
Ровно в полночь у всех адептов мира Тейлур в их интерфейсе Системы появилось сообщение. Оно пришло всем и сразу… Но далеко не всем оказался доступен полный текст.
[Чем выше ранг, тем выше оказалось бремя знаний.]
Главы великих государств, Охотники S-ранга и случайные гости мира — все адепты получили сообщение от системы.
«Курносый» Анкер [1], сидя в самолёте, летящем в Мурманск, увидел всего два слова.
«Будущее наступило».
Звучало красиво и пугающе. Анкер улыбнулся, начав фантазировать о том, как мир будет меняться.
Дяде Сэму [2], помогшему Цепелину выбить деньги из гильдии «Скороходы», пришёл чуть иной текст.
«Будущее наступило, но…»
Всего одна частица «но» кардинально меняла смысл сообщения.
Троица Охотников из гильдии «Бальзак» — «Стальной» Анрэ [3], Александр Грач [4], и «Пресвятой» Исаак [5] — увидели сильно больше.
Андрэ: «Будущее наступило, но оно…»
Грач: «Будущее наступило, но оно распределено…»
Исаак: «Будущее наступило, но оно распределено неравномерно».
Все Охотники S-ранга [6], включая Джареда Ноколоса и Анатолия Дроздова, знали немного иную правду — это ещё не всё.
«Будущее наступило, но оно распределено неравномерно. Начинается…»
Всего одно слово вызвало мурашки у сильнейших Охотников мира Тейлур. Когда Система говорит «начинается»… Можно только догадываться, насколько велики грядущие перемены.
Где-то в Петрограде недовольно кряхтящий Цепелин медитировал, распутывая энергоканалы. Открыв один глаз, он недовольно глянул на сообщение от Системы.
«Будущее наступило, но оно распределено неравномерно. Начинается… инициализация „Войны Будущего“. Устраните причины Апокалипсиса».
Как и EX-Врата, пославшие двенадцать клонов, вместо шести… Система Арго правильно определила истинный ранг «Зверя» Карлайна.
До отказа от Пути Коллекционера он был древним божеством [12].