…
«Зверинец» — это одна из восьми великих гильдий Петрограда. В их квартале есть артефакторная мастерская и алхимическая лаборатория. Набор запахов, исходящий от обоих мест, — весьма специфичный. Поэтому их всегда ставят на отшибе.
Войдя внутрь лаборатории, я, казалось, очутился в логове безумного учёного. Вдоль стен стоят огромные стеклянные колбы, реторты, перегонные кубы. Внутри них плавает растворяющаяся плоть монстров. Под потолком проложены десятки толстых труб. От одних фонит жаром. От других — холодом. В-третьих, судя по сильному электромагнитному полю, проложены высоковольтные кабели, уходящие в дальнюю часть здания.
Внизу, под полом, ощущается ещё как минимум один этаж, скрытый от посторонних глаз.
— Цепелин? — вышедший из-за ящиков мужчина с пятёркой помощников поманил меня рукой. — Шеф звонил… Сказал, что у вас персональный заказ. Гильдия всё оплатит.
После первого знакомства с Дроздовым я потом ещё неделю давал консультации его Охотникам. Кого-то заново знакомил с их питомцами и ездовыми животными. Кому-то указывал на ошибки в тренировках. Суть в том, что с алхимиками и артефакторами «Зверинца» я ни разу не пересёкся.
Встречающий меня алхимик имел ауру С-ранга [3]. Неряшливый, тощий Охотник имел рост под два метра. Впалые щёки и ботинки сорок пятого размера удивили не так сильно, как ладонь. Я пожал протянутую мне руку-ветку. Пальцы на ней имели четыре фаланги вместо трёх.
— Ого! Мутация.
Алхимик тихо хмыкнул.
— Шанц… Эдвард Шанц. Или доктор Шанц, «безумный Шанц» или «последний Шанц». Обращайтесь как угодно. Я заведую всем, что связано с алхимической переработкой ингредиентов в гильдии «Зверинец».
— Честно? — смотрю учёному в глаза. — На безумного вы вообще не тянете. Я встречал таких психов, что на их фоне вы вершина адекватности.
Смеясь, учёный показал свою руку.
— Но я же ещё и мутант?
— Поверьте! Это сущая мелочь, — я отмахнулся. — Видели бы вы людей, у которых глаза на затылке или рога растут. Причём только во время командировок. Вот там действительно всё сложно.
Шанц весело усмехнулся:
— Да, слышал про ваше чувство юмора, Цепелин. Ну да ладно. Чем я могу вам помочь?
Пришлось крепко задуматься. Всё же я боец… Боевой Охотник, если использовать терминологию Тейлура… А не артефактор, медиум или алхимик. У меня лучше развиты другие компетенции.
[Как объяснить нужный мне алхимический состав?]
Пришлось начать с основ. Алхимическая переработка сырья из Врат на деле звучит просто. Берётся тело убитого монстра от F-ранга [0] и выше. С помощью перегонки алхимики растворяют плоть, оставляя только духовную прослойку. Её дальше перемалывают, и получается эфир.