— Тогда мы вдвоем будем поддерживать друг друга! Неудачники должны держаться вместе!
Я сглотнула. Хотела найти друзей — одна отыскалась. Только боюсь, эта фраза может стать лозунгом всей моей учебы.
Когда Виола спросила, откуда я родом, ответила ей полуправдой — дескать, из горного поселения, страну только забыла упомянуть. И очень радовалась, что ей даже не пришло в голову любопытствовать дальше на эту тему. Так бы и продолжалось вечно!
Однако уже за первым ужином все мои страшные тайны всплыли наружу. Я увидела в гигантской столовой Ниллу — думала подойти и поприветствовать, но оборотница, заметив меня, повернулась к своему собеседнику и что-то сказала. Темноволосый парень тут же поднял на меня глаза — они оказались такими же синими, как его форма. На его груди висел странный амулет — полупрозрачный шарик, в котором дымилась синевато-серая магия. Если не ошибаюсь, это переносной магический резерв. Чрезвычайно дорогая штука, которую можно использовать для увеличения личной силы. С самооценкой у парня полный порядок, если он такую побрякушку даже не скрывает, ведь это как костыль для тех, кто без костыля обойтись не способен! Голос у молодого человека был громким, уверенным и чистым — я по одной интонации могла сразу догадаться, кто он есть:
— Оланир? Серьезно? Червяки все-таки полезли через границу?
Нилла пожала плечами:
— Абсолютно серьезно, Лоран. Но мой отец с ней общался и не нашел ничего подозрительного — обычная девчонка откуда-то с окраины, документы в порядке, магическая сила есть. И она много тренировалась, желая поступить именно сюда. Давай пока постараемся не делать выводов, кузен.
— Сюда из Оланира? — произнес он снова, не отрывая от меня взгляда.
Я сразу почувствовала, как рушатся все мои надежды. Виола отскочила от меня как от прокаженной, оборотни за ближайшими столиками дружно скривились, остальные же посматривали больше с любопытством, хотя общее напряжение ощущалось отовсюду. Что ж, я ведь на это и настраивалась, верно? Потому ответила с таким же звенящим раздражением, которое показал мне он:
— Сюда из Оланира! Серьезно! Между нашими странами мир уже три года, если тебе не сообщили. Еще вопросы?
— Ты как со мной разговариваешь, девка? — рявкнул он, вставая.
За ним начали зачем-то подниматься все оборотни. Вот тебе и статусы как они есть. Лоран, хоть и не наследник престола, но племянник самого императора, а оборотни — обычные вояки, для которых приказы сверху важнее всего на свете. Также он в родстве с графом Кингаррой, насколько я в курсе. Потому эта самодовольная девица, дочь довольно общительного и приятного Лаура Кингарры, с ним разговаривает не как с титулованным отпрыском, а как со своей родней.