Энт разбушевался самым натуральным образом. Даже несколько корней показались снаружи, словно он собирался встать на ноги и навалять рассердившим его людоящерицам. Те тут же присмирели, разом утратив угрожающий вид. Убрали копья. А парочка и вовсе мимикрировала под обстановку, изобразив одуванчики на травяном фоне.
– Прос-стите, Патриарх-х. Мы думали, что вас-с нельз-ся тревож-ш-жить.
– Прощаю, – согласился энт, хитро блеснув глазами-дуплами. – Но отныне дитя Чащи вхоже ко мне в любое время тогда, когда ей понадобится. Ясно?
– Яс-сно, – прошипели эхом людоящериц, косясь на меня.
– Иди, дитя. И приходи в гости, как только сможешь и приноси свое угощение, конечно же. С удовольствием послушаю твою историю. Да не забудь захватить свой редкий цветок. Хочу и на него посмотреть.
– Спасибо, Патриарх! Я обязательно приду! Мы с Эйденом, – пообещала я, и мысленно добавила: «Если выживем…»
Людоящерицы проводили меня к основному входу. По пути я связалась с Эйденом.
«Вовремя. Я уже оббегал весь Рынок Тысячи Реальностей в поисках живой материи, но ничего похожего пока не нашел. Даже собирался идти на поклон к Галхейтам».
«Не надо к Галхейтам! Лучше встреть меня у главного входа в Сад Сновидений».
У людоящериц действительно были порталы, позволяющие быстро оказываться в нужном месте квартала. Так что мы добрались куда быстрее, чем за два часа. Вот только для оформления вечного пропуска, мне все-таки пришлось заполнить целую кипу бумаг и сдать сотню магических тестов и проб.
Но я не роптала, ведь исполнялось одно из моих давних желаний. Благодаря приглашению энта Патриарха, я могла теперь входить сюда в любое время. О чем еще было мечтать адепту-природнику, специализирующемуся на разумных и магических растениях?
Эйден связывался со мной уже дважды, чтобы узнать, все ли в порядке и почему меня не выпускают так долго?
Наконец, последняя анкета была заполнена и, подавляя зевоту, я отправилась к выходу.
– Ваш-ши вещщи.
Одна из людоящериц протянула мне мою куртку, свитер и… пустое ведро.
– Спасибо. Простите за беспокойство. До свидания! – лаконично распрощалась я.
На обратном пути мы почти не разговаривали. Просто шагали, держась за руки. От этого было одновременно и хорошо, и как-то тревожно. Времени до отправления в Ашерон оставалось совсем мало.
– Ночевать будем у тебя? – уточнил Эйден, когда мы снова очутились на знакомом перекрестке у поворота в парк.
– Пожалуй, – согласилась я, ужасно смутившись. – Мой домик в стороне от основного кампуса – ближе к оранжерее, там точно самое тихое место во всей академии, мне кажется.