– В прошлом году я поклялась, что разгадаю их главный секрет, но до сих пор не выполнила клятву. У меня осталось три дня, и я не представляю, что будет потом. Говорят, что последствия нарушенных клятв, данных во время Фестиваля, просто ужасны. Собственно, потому я и отважилась проникнуть в Сады Сновидений незаконно, да только ничего не вышло.
Эйден слушал внимательно, не перебивая и не подкалывая.
– Значит, секрет игникоров? – повторил он задумчиво. – И в чем он, по-твоему, заключается?
– О! Их много! Эти цветы способны расти даже на камне. Они появляются самостоятельно и цветут всегда в одно и то же время, но никто никогда не видел их семян. Здесь определенно какая-то особая магия. А как именно они следят за исполнением клятв, а? И почему их аромат пробуждает в разумных существах особые качества?
Эйден снисходительно улыбнулся, опершись лопатками на стену.
– Эли, я не думаю, что за исполнением клятв следят игникоры. Магические клятвы и договора сами по себе являются контролирующим механизмом, ты уже должна была это изучать. – Вот и он, похоже, решил, что я говорю глупости. – А насчет аромата ты права. Но и это – общеизвестный факт.
– Аромат игникоров – это особый подвид магии природы! Если я пойму, как она работает, то смогу ее воспроизвести и тогда… – Я запнулась, поняв, что излишне откровенна с малознакомым человеком.
– Что тогда? – без толики насмешки подтолкнул меня Эйден.
– Смогу помогать не только растениям, но и… другим живым существам. С помощью тонкой энергии игникоров можно будет вылечить любую болезнь, я уверена. Даже такую, что затрагивает душу, – закончила я тихо, думая об отце, заблудившемся в мире грез и сновидений.
Ни один целитель нашего мира так и не смог ему помочь. Игникоры – моя последняя надежда вернуть его семье. С опаской я взглянула на Эйдена, ожидая насмешки над столь «тепличными фантазиями», но он оставался серьезен.
– Получается, у каждого из нас есть невыполненное обещание, за которое грядет неминуемая кара, – подытожил он, и его взгляд на миг стал отстраненным.
– А ты? Что пообещал ты? – спросила я раньше, чем успела подумать как следует, нужно ли мне знать еще и этот секрет Эйдена Рейджсторма.
– Уверен, ты уже догадалась.
Эйден невесело улыбнулся. Встретившись с ним взглядом, я замолчала, а потом выдохнула:
– Ты пообещал спасти Ашерон?
Беловолосый кивнул.
– Это главная и единственная цель моей жизни, – произнес он так, что у меня мурашки побежали по плечам, а все мои стремления показались сущей ерундой и мелочью.
– Цель самая достойная! Но я бы не стала доверять Галхейтам на твоем месте. О них столько слухов ходит, но я думала, что они преувеличены, а оказалось – сильно приуменьшены.