Все ясно.
— Вот что, — произнесла я решительно, — Давайте вы присядете, и мы все спокойно обсудим.
Девушка послушно села, сложив руки на коленях.
— Для начала, как вас зовут? — поинтересовалась я.
— Миранда.
— Приятно познакомиться, Миранда. Меня зовут Адалин, но это вам уже известно.
Появилась у меня кое-какая идея, как можно ей помочь. Вероятно, она не только не имеет средств, но и боится возвращаться к мужу. А когда начнется судебный процесс, то оставаться с ним под одной крышей может быть и вовсе опасно.
— У меня есть к вам предложение, Миранда, — произнесла я, — Так уж вышло, что мне сейчас необходима прислуга. А вам, очевидно, безопасное место подальше от мужа. Предлагаю вам кров, пищу, юридическую помощь и оплату услуг целителя в обмен на помощь по дому. Временно, разумеется. Вплоть до вашего развода. А потом вы сами решите, оставаться вам или нет.
Денег у меня пока нет, чтобы платить ей жалованье. Но если дела в конторе пойдут хорошо, и я смогу получить развод с герцогом к весне, как и обещал лорд Рейнхард, то с содержанием постоянно штата прислуги проблем не возникнет.
— И зачем вам это? — подняла она на меня затравленный и недоверчивый взгляд.
— Если вы читали утреннюю статью, то и сами знаете, каким получился мой брак, — пожала я плечами, — А женщины должны помогать друг другу. Ну так что? — поторопила я ее с принятием решения.
Сейчас главное – склонить ее к нужному ответу, пока она не успела передумать и вернуться к своему мужу-тирану.
— Я согласна, — поспешно кивнула Миранда.
— Вот и отлично, — кивнула я и вскинула взгляд на часы.
До назначенного Декстером времени оставалось не более получаса.
— Скоро мы поедем в ваш новый временный дом.
Предлагать ей вернуться домой за вещами я не стала. Пойдет туда, и высока вероятность, что обратно уже не вернется. А забрать все можно будет и потом, после развода. Когда на руках будет документ и можно будет захватить с собой кого-нибудь из представителей закона, чтобы бывший муж не распоясался.
Пока ждали дворецкого, я налила Миранде чай и с удовлетворением отметила, что она слегка успокоилась и даже перестала трястись. А еще я успела ее немного расспросить.
Оказалось, что девушка была всего на год старше меня. Точнее, моего нынешнего возраста.
Родители выдали ее замуж еще в семнадцать лет за владельца мясной лавки, который был старше ее на пятнадцать лет. Они полагали, что делают для дочери только лучше, когда выдавали ее за обеспеченного соседа. Вот только то, что этот обеспеченный сосед начнет свою молодую жену поколачивать, уже никого не волновало.