Путешественница, едва дыша, вышла на светлую полянку и поняла, как сильно устала. Чемоданчик в руке вдруг стал непомерно тяжёлым, будто ей кто-то незаметно подложил в него камней.
Она даже остановилась, чтоб проверить свою догадку. Но нет, никаких булыжников в чемодане не обнаружилось. А вот грибов на поляне нашла много. Все красные, в пупырушку.
— Ничего красивого не может навредить красивой девушке! — заявила Ядвига решительно. — Потому что красота спасёт мир. А, значит, и меня.
И она тут же откусила сначала от одного гриба, потом от другого. Щипало во рту. Пришлось выплюнуть.
Всё-таки не всякая наружная красота приятна на вкус.
Проморгалась. Суслики вокруг держали в руках уже не палочки, а ветки, иные почти дубинки. К кепкам добавились каски.
— Эволюционируете, — констатировала Ядвига и тут же добавила. — Это правильно! Кто, если не вы? Мы то, люди, только деградируем в последнее время. Атомы всякие расщепляем вместо орехов. На вас, жителей леса, только и осталось надеяться. Ну… за то, чтобы пошли верным путём! — договорила она и предложила мухомор своим новым друзьям.
Суслики внимательно слушали речь Черепушкиной, выглядывая из-за кустов. Девушка была уверенна, что лесные жители одобрительно кивали. Поняли, какую мысль пыталась им донести.
«С чемоданом, конечно, не помогут, но будет на кого планету оставить», — даже немного успокоилась Черепушкина.
Приняла её природа вместе со всеми обитателями.
«За свою приняла. А, может, даже за лидера? Буду потом каждый куст защищать. И дерево считать. Работа по специальности сама себя не найдёт».
Она хмуро посмотрела на своё имущество, снова убедилась, что камней в чемодане не наблюдается. Но желания продолжать путь пропало.
— Перерыв — заявила девушка, вытащила коврик и расстелила на поляне.
Самое время сделать привал. Не ровен час, ноги совсем отвалятся. Она расположилась на коврике, прикрыла глаза и попыталась расслабиться. Но не тут-то было. Прямо в лоб ей мгновенно прилетел жёлудь.
— Эй, вы чего⁈ — возмущённо воскликнула Ядвига. — Мы ведь на одной стороне! На солнечной… Ой, на лесной, то есть! Я за природу тут, как и вы там. Нам — по пути!
Но у сусликов было особое понимание. А один из них вроде бы даже сказал:
— Слышь, и чего разлеглась? На пенёк села — гони хлебушек. На полянку легла — батон целый давай.
Ядвига покачала головой, отгоняя наваждение. Задрала голову и посмотрела на дерево, под которым расположилась.
— Так… Не дуб. Белый ствол, полоски чёрные. Как нас там в институте учили тестированием? А, ну точно — зебра! — догадалась она и погладила берёзу. — Ой, зебрушка, не шелести на меня. Я ведь тебе даже морковку не принесла.