Вот только он прикончит её, как только она попытается сделать это. А может, и раньше прикончит — кажется, он уже собирается.
— Я не понимаю, о чём ты, — она держалась холодно и с достоинством. Не время и не место показывать врагу свой страх.
— Лгунья, — бросил Император. Запустив процесс, он не интересовался тем, что произойдёт дальше, уверенный в том, что его мертвецы непобедимы, и потому полностью переключился на Марианну. — Маленькая, гнусная лгунья. Недостойная дочь некогда великого рода.
Марианна отступала дальше и дальше; слава всему святому, солдаты не решались атаковать её — даже будучи верными Люцию, они помнили, кто она такая.
— Если ты чуешь угрозу вокруг, — отозвалась она, стараясь глядеть гордо, — может, займёшься ей, а не мной? Твои обвинения смешны.
— Ты пытаешься запудрить мне мозги, — покачал головой Люций. — Тебе нужно это, верно?
Он указал на Печать.
— Ты единственная можешь коснуться его и выжить, — поморщился он. — Увы, кровь в тебе моя. Но ты даже понятия не имеешь, что такое власть, и как распорядиться ей достойно…
Марианна поморгала. Зомби, ковыляющие по территории, обходили их стороной — видимо, потому, что здесь не было тех, кого они искали. Кроме одного мертвеца, что ковылял прямо к ним.
Нет, не ковылял. Шёл, волоча одну ногу как-то уж слишком картинно.
— Слушай, — покачала головой Марианна, выплёвывая слова. Ей нужно было всего лишь подождать, пока он подойдёт, верно? Дать Родиону время подобраться, пройдя охрану. Мертвеца не остановят; хороший выбор облика. — Ты явился из ниоткуда и забрал то, что принадлежало мне по праву. И разве я сказала хоть слово тогда?
— Нет, — Император покачал головой. — Но ты держала это в себе, понимая, что по доброй воле я никогда не отдам тебе…
Когда зомби-Родиона и Люция отделяли друг от друга десять метров, фальшивый мертвец неожиданно бросился вперёд. Две секунды — и Люций получил ощутимый удар в затылок.
— Давай! — рявкнул Родион, превращаясь в себя. — Марианна, скорее, я держу его
Он наседал на Люции, удерживая.
— Срывай Печать, и затем я смогу…
Солдаты смотрели в их сторону, не решаясь стрелять, чтобы не попасть в Императора. На редкость бесполезные солдаты, пронеслось в голове у Марианны — что они тут есть, что их тут нет. Впрочем, в происходящем зомби-апокалипсисе их было сложно в этом обвинять.
— Печать⁈ — взревел Император, пытаясь сбросить с себя Родиона. Силы были равны, но старик занял выгодную позицию, и у Люция никак не получалось его побороть. — Так тебе нужна Печать, Долгов?
Свободной рукой он схватился за амулет, висящий у него на шее.