— Добрый вечер, принц, — услышал я справа от себя.
Повернув голову, увидел Невия-старшего, вышедшего из штаба.
— Добрый… — кивнул я ему.
Невий после того случая с легионом на плацу стал на удивление вежлив. Хотя нет, не то слово. Корректен. Невий стал вежливым в рамках своего титула и должности. Не пресмыкался, не был учтив, просто вежлив.
— Я тут посидел над планами на следующие полгода, — сообщил он. — Всё пытался скорректировать смену постов, патрулей и тому подобное, и у меня ничего не получается, Ваше Высочество. Я ещё раз прошу вас обдумать решение забрать половину легиона с собой в столицу. Если вы это сделаете, граница с демонами ослабнет до неприличных величин.
— Невий… — покачал я головой. — Понимаю, ты видишь перед собой мальчишку, но я уверяю тебя, мне знакомы реалии легиона. Военная бюрократия, логистика, тактика и стратегия, повседневная жизнь легиона. И естественно я представляю себе, что такое граница Атолы.
— Представлять мало, мой принц, — нахмурился он.
Крупный, плотный, кряжистый, в доспехах легиона, Невий внушал. Хмурое выражение на гладковыбритом лице немолодого мужчины должно было показать мне всю серьёзность ситуации… Если бы не его обращение ко мне совсем недавно. Игра Невия хороша, только вот я в такое не поверю. Да и не в вере дело — кое-что в военном деле я всё-таки понимаю. Вопрос только в том, объяснять ему своё виденье ситуации или отмахнуться?
Впрочем, делать мне сейчас всё равно нечего.
— Во-первых, — произнёс я, поправив меч, прикреплённый к поясу и лежащий на скамейке. — Демон-герцоги сейчас воюют друг с другом. Ты об этом не можешь не знать. Как и то, что им сейчас не до Атолы.
— Ваше Высочество, — не дал он мне договорить. — Это демоны. К ним не стоит подходить с человеческой логикой. Я уж молчу о том, что их численность на порядки больше нашей. Ничего не помешает Джару собрать тысяч пятьдесят тварей и отправить их штурмовать ослабленную границу. Просто наудачу. Для демонов пятьдесят тысяч мелочи, а вот для нас серьёзная угроза. И десять тысяч человек, рассредоточенные по всей линии границы, не смогут остановить прорыв.
— Ты всё ещё меня гражданским считаешь? — покачал я головой. — Невий, если ты пропустишь подход пятидесятитысячного войска, то на фига ты здесь вообще нужен?
— Тц, — закатил он глаза. — Да не станут демоны единой армией нападать, принц, я говорил об общей численности.
Я тряхнул головой.
— Невий… Ты сейчас меня за дурака держишь? — спросил я. — Или ты сам дурак? Мы тысячу лет настраивали оборону границы. Первичное обнаружение, логистику, сигналы, подход подкреплений. Хочешь сказать, что Невии всё просрали? Активная оборона границы сформирована таким образом, чтобы пресекать попытку вторжения отдельных групп демонов до десяти тысяч особей и общей численностью до ста тысяч. С отступлением на вторую линию обороны, если численность противника превысит те самые сто тысяч.