Сразу после ультиматума, предъявленного ему от имени Франции и Германии. Охваченный яростью Сергей сделал вид, что задумался, испугался и начал колебаться и удалился, якобы для раздумий и совещаний с Лондоном. На самом деле он рассылал приказы, подтянул туда основную часть флота и армии вторжения, которые сейчас должны были рубиться с тем войском перехвата, собранным, дабы остановить «Гарольда» в его продвижении к Парижу.
Прыгнул и взял Париж в ночи, потратив большую часть ее на убийство президента Дюпона.
— Мне уйти, милорд? — заколебалась Гертруда, когда Сергей перенес ее с собой в штаб.
Бункер внутри дворца, комплекс куполов и бункеров, где он планировал провести переговоры с главами Родов, поддержавших его ранее.
— Если император потребует, — бросил Сергей, подходя к огромному зеркалу.
Парные зеркала, шифрованный канал связи, в общем-то, его магофоны справились бы не хуже, но дедуля Фейн то ли намекал на что-то, то ли не перестроился еще на современные реалии.
— Ваше императорское величество, — склонился он, когда зеркало вспыхнуло.
— Ты слышал, Джозеф? — насмешливо спросил дедуля Фейн. — Мое величество! Чует брауни, что не стоило гадить на порог, да?
Взгляд его остановился на Гефахрер, которая почти лежала на полу, не смея поднять головы.
— Это разговор не для посторонних ушей, — заметил император, словно отпускал ремарку о погоде.
— Разумеется, — взмахом руки Сергей отослал Гертруду и уставился на Джозефа Фокса.
Уголок рта дедули Фейна дернулся, будто в усмешку и он чуть повернул голову.
— Забери Альфреда и подождите снаружи, — бросил император.
Альфред? Гамильтон⁈ Сергей дернулся, будто хотел заглянуть за край зеркала, вцепиться в него и убить ненавистного ректора БАМ, который, словно чуя опасность, появлялся только вот так. На публике, в обществе императора или кого-то схожего, не достать, не убить, не взорвав свою репутацию. Впрочем, кто сказал, что не убить, вдруг подумал Сергей, главное, чтобы следов не нашли, свалить все на Германию или Францию, зомби Союза Единения, например.
— Две сверхдержавы предъявили тебе ультиматум и ты ответил взятием столицы одной из них?
— Пусть не предъявляют, — пожал плечами Сергей.
Самое время было попросить еще войск и флота, но в то же время просить — означало признаться в слабости.
— Именно таков был мой план, ваше величество, — сказал он, — план, отвечающий вашим пожеланиям.
— Моим пожеланиям! И что же такого я желал?
Правители магов хотя бы не говорили о себе «мы», эта часть истории всегда казалась Сергею безумной.
— Установить власть Британии над всей Землей, а стало быть и солнечной системой, а затем и галактикой. Чтобы победить в подобном противостоянии трех сторон — надо рисковать и сейчас у нас на руках все возможности, а именно, маботы, способные проходить порталами. Нельзя тянуть, нужно бить и побеждать как можно быстрее, — твердо заявил Сергей, глядя прямо в зеркало.