Примерно 2500 лет назад на территории современного Аликанте находилось небольшое иберийское поселение. Иберы, известные также как латинские Hibērī и эллинские Ибирес, были древним народом, который населял восточное и южное побережья Пиренейского полуострова по крайней мере с VI в. до н. э.
Их история подробно описана в эллинских и римских источниках, включая работы Гекатея Милетского, Авиена, Геродота и Страбона. Римские авторы также использовали термин «испани» для обозначения иберов. Ионийцы называли «иберами» другой народ, живший на Кавказе. Сегодня этот народ известен как кавказские иберы. Согласно древнеегипетской легенде, существовавшей ещё в VI династии в XXIII в. до н. э., в Та-Кемет был фараон-пирр, который переругался со своим жрецом Ибром, носившим шкуру из леопарда. Чтобы сохранить свой род, жрец решил увести его из Египта. Половину своего народа сын жреца увел в Иберию – Испанию, а другую – дочь жреца в Иверию, на Кавказ.
Термин «иберы», как его использовали античные авторы, имел два разных значения. В более широком смысле он относился ко всем народам Пиренейского полуострова, независимо от их этнической принадлежности (включая доиндоевропейцев, кельтов и некельтских индоевропейцев). В более узком этническом смысле иберы – это люди, жившие на восточном и южном побережьях Пиренейского полуострова. К VI в. до н. э. они испытали культурное влияние финикийцев и разных эллинов. В VIII в. до н. э. на восточном побережье Испании, в стране иберов, финикийские торговцы начали устанавливать торговые связи с местным населением. Они основали прибрежные поселения, простирающиеся до долины реки Сегура, на севере провинции Аликанте. Первые поселения в окрестностях Аликанте были основаны иберийскими племенами. С тех пор этот регион последовательно населяли различные народы: финикийцы, эллины, римляне, готы, мавры и испанцы. Некоторые из самых древних поселений возникли на склонах горы Бенакантиль, где сегодня расположен замок Санта-Барбара. В те времена эта территория входила в состав римской провинции Испания, известной как Луцентум, и находилась под властью Римской республики, а затем Римской империи.
В VII в. до н. э. финикийцы познакомили иберов с финикийским алфавитом, способами обработки железа и гончарным кругом. В VI в. до н. э. фокейцы основали небольшие торговые порты на побережье. Во второй половине VIII в. до н. э. в западном бассейне Средиземного моря появились торговые, а в VI в. до н. э. – и военные корабли ионийцев-фокейцев, жителей малоазийского города Фокеи. Они стали настоящим авангардом «великой колонизации» Западного Средиземноморья. Фокейцы наладили регулярное сообщение от Сицилии или из Неаполитанского залива через Балеарские и Питиузские острова к крутому мысу Нао на восточном берегу Пиренейского полуострова. Крайней фокейской колонией стала Менака, расположенная на юго-восточном побережье Испании, к востоку от Малаги. Недавние раскопки небольшого местного иберийского прибрежного торгового центра в Ла-Пиколе (Санта-Пола) в провинции Аликанте обнаружили множество ионийских архитектурных элементов, что свидетельствует о присутствии фокейцев на этом месте.