На дворе 20-е годы, время страха и ненависти. Действие разворачивается в Соловецком лагере, где происходили не менее драматичные сцены, чем в ГУЛАГе. Жизнеутверждающая и мрачная история о людях, которые не имели права быть личностями и выступать против власти, но которые боролись за каждый день своего существования и за свою Родину, предавшую многих из них.

Представители разных социальных классов, оказавшиеся в равных условиях, ведут беседы, которые отражают реальность советской истории. «Обитель» — один из самых сильных романов Захара Прилепина («Санькя», «Грех», «Черная обезьяна»). Работа автора была удостоена премии «Большая книга».