Ярослав Соколов, попавший из XXI века в древнерусские земли, уже привык, что здесь решают споры мечом, а не протоколом. Но когда соперник его воеводы Клёста поджигает дом с людьми внутри и сбегает от божьего суда, оказывается — подлость можно остановить только большей силой. Совет воевод объявляет: кто победит в честном бою, тот станет князем. Теперь Клёст с дружиной мчится домой, чтобы собрать войско, а Врабий уже шлёт поджигателей к его деревням и готовит засаду на дороге.

Ярославу приходится думать быстрее взрослых воинов: он угадывает засаду, спасает воеводу от копья и находит неожиданных союзников среди лесных духов. Но враг хитёр — пока ратники тушат пожары, Врабий стягивает силы для решающего удара. И Ярослав понимает: его знания из другого мира — единственное, что может переломить ход войны, где честные правила давно забыты.