Айлин — воровка необычной специализации: она крадёт живые картины, созданные древней расой смуров. Двадцатилетняя хозяйка лавки «Все для дома» уже год ведёт дела одна, считая себя вне опасной игры. Но заказ держателя воровского сообщества на картину «Рассвет у реки» — ловушка. Проникнув в дом смура Скера, Айлин попадает в западню.

Маг предлагает сделку: свобода в обмен на игру в карты, где ставка — не только деньги, но и сама её воля. То, что Айлин не знает своего происхождения, делает её желанной для смуров, отчаянно ищущих продолжение рода. Победа в игре обернётся новой погоней, а поражение — рабством хуже смерти. Единственный союзник — онда Олот, хранящий тайны её крови.