Витя проводил очередные каникулы в одиночестве, засыпая перед монитором, пока кот дремал на коленях. Единственный брат-близнец пропал год назад, и никакие поиски не давали результата — ни полиция, ни дядя-бизнесмен с его связями. Но эмпатия Вити, его проклятая способность чувствовать чужие эмоции, подсказывала: Влад жив, просто очень далеко. Анонимное письмо с видео из виртуального боя изменило всё. Беловолосый эльф с кинжалами двигался так, что узнать брата можно было с закрытыми глазами. Ник Даггер Фолл, чемпион игры Скидбладнир, лучший из лучших. Влад играл, пока родные рыли землю.

Виртуальные миры для Вити — пытка, а не развлечение. В капсуле его способность усиливается до невыносимого: эмоции тысяч игроков обрушиваются на него потоком, после которого уже вызывали скорую. Но дядя не смог пробить засекреченные данные компании, и остался лишь один путь. Через неделю подготовки, медицинских тестов и тренировок Витя лёг в белый корпус капсулы с системой жизнеобеспечения. Система синхронизации выбрала для него расу, которую тот не рассматривал: дампира, полувампира с жаждой крови и ненавистью к солнцу. Монах, владеющий кулаками и магией крови. Имя — Морроу Винд.

Первое, что он почувствовал в игре — близость брата, невиданную за год разлуки. Влад был здесь, в этом мире парящих островов и мёртвых болот. Но радость оборвалась: случайный магический выброс забросил новичка на Остров Терний, в зону особой сюжетной линии с единственной целью — выжить. Мёртвые выходили из воды, скелеты штурмовали деревню, а над лесом нависла аура ужаса, от которой Витя едва удержался в сознании. Он пришёл искать брата, а сам застрял в месте, где даже его эмпатия бессильна: нежить не чувствует, а значит, эта способность не предупредит его о гибели.