Мариэлла приняла решение ударить герцога кулаком в солнечное сплетение и бежать. Она бежала по каменным коридорам, сворачивала в повороты, пока не уперлась в стену. Лабиринт оказался настоящим, хотя она не описывала его в книге. Она вскарабкалась на стену, увидела спираль из камня, ударила по ней горелкой — и стена поехала в сторону.

Мариэлла — писательница фэнтези, попавшая в тело собственной героини. Она привыкла управлять сюжетом, но этот мир изменил правила без её ведома. Её жених оказался не рыцарем в сияющих доспехах, а человеком, подписавшим договор с герцогом. Её мать и брат промолчали, когда стражники пришли за ней. Мариэлла не верит в свою покорность, не верит в дурман из фляги и в то, что желание к герцогу возникло само по себе. Она ищет логику там, где мир предлагает ей магию и страх.

Герцог Вильгельм держит её в замке, который не похож на описанный ею. У него есть сын, скрывающийся за шторами, и три мёртвые жены, о которых шепчутся слуги. Мариэлла потеряла контроль над историей, оказалась в чужом теле, потеряла уверенность, что злодеи и герои существуют по её задумке. Сын герцога наблюдает за ней из-за штор, а двери замка закрываются сами по себе. Она не знает, кто из них опаснее — отец, который подаёт ей вино, или тот, кто прячется за портьерами и смеётся, когда она пытается найти выход.