Когда ты слишком опасен, чтобы тебя убить, и слишком силён, чтобы тебя игнорировать, тогда остаётся только одно – перетянуть на свою сторону.

Колояр вместе с семьёй возвращается в Россию после нескольких лет отлучки. Император Долгорукий боится пророчества Рекущих, и требует от своих подчинённых усиленного внимания к нему. Главный советник втайне решает сделать Колояра политическим противовесом императору, желая извлечь из этого свою выгоду. А где-то затаился самый опасный враг.

Колояр чувствует ловушку. Но чтобы выжить в змеином гнезде аристократических кланов, ему придётся решить важную задачу: либо становиться фигурой на доске, либо самому сесть за стол и играть по своим правилам. Потому что война перешла на иной уровень. Теперь это не дуэли и засады, а политическое равновесие, где каждый игрок одновременно является и охотником, и дичью.